De Sakko-prijs voor Kunsten en Letteren 1998 is toegekend aan
Kees Thijssen
wegens zijn niet aflatende inzet in allerlei genres voor de muziekbeoefening door diverse geledingen van de ruime kring van Bergen op Zoomse musici. Gezegend met een veelzijdig muzikaal talent weet Kees Thijssen in zijn werk als musicus/componist met een grote mate van professionaliteit velen uit te dagen om het beste in zichzelf naar boven te halen. Zijn eigen enthousiasme gebruikt hij als instrument om de diverse amateurgezelschappen waar hij zich voor inzet tot grote prestatie te verleiden.
Kees Thijssen is een begenadigde muzikale duizendpoot. Zijn aandacht is met name uitgegaan naar de jazzmuziek alsmede naar de musical, het theater en het volkstoneel. In deze genres heeft Kees Thijssen op zijn bescheiden, maar tegelijkertijd perfectionistische wijze het muzikale gezicht van Bergen op Zoom een geheel eigen uitdrukking gegeven. Geheel terecht heeft hij hiermee landelijk en internationaal aandacht gekregen en diverse prijzen in de wacht gesleept. Tevens is de muzikale vorming van toekomstige generaties bij Kees als muziekdocent in zeer goede handen. Met dit alles levert Kees Thijssen een onmisbare bijdrage aan het toch al rijke muzikale klimaat van de Bergse samenleving.
Bergen op Zoom, 14 november 1998